\n
Nanatili akong nakatayo nang diretso sa gitna ng bulwagan, habang ang mga bulungan ng mga bisita ay unti-unting umingay. Si Janine naman ay nakasandig pa rin sa braso ni Kian, may nakakalokong ngiti sa mga labi na pilit itinatago sa likod ng kanyang maamong mukha.<\/p>\n
“Hubarin mo,” pag-uulit ni Kian, mas mariin at puno ng pagbabanta ang boses. “Para malaman mo kung gaano kalamig ang mundo kapag wala ako sa likod mo.”<\/p>\n
Tiningnan ko ang gown na suot ko. Kulay mamahaling asul, may mga burdadong dyamante. Tama siya, siya ang nagbayad nito gamit ang card niya. Pero ang hindi niya alam, ang card na iyon ay nakakonekta sa joint account kung saan ang pondo ay nagmula rin sa mga naunang investments ko para sa kumpanya niya.<\/p>\n
“Gusto mo ng gown na ‘to?” tanong ko nang may malamig na ngiti.<\/p>\n
Bago pa man makasagot si Kian, narinig ang isang malakas na kalabog mula sa pinto ng mansyon.<\/p>\n
Bumukas ang malalaking pinto at pumasok ang isang grupo ng mga kalalakihan na naka-suit. Sa gitna nila ay isang matandang lalaki na may hawak na baston\u2014si Lolo Marcus, ang pinuno ng pamilyang Imperial at ang mismong nagtatag ng imperyo na kinatatakutan ng lahat. Kasunod niya ang aking personal na abogado na si Atty. Santos.<\/p>\n
“Anong kaguluhan ito sa mismong pamamanhikan ng apo ko?!” bulyaw ng matanda na ikinatako ng lahat, maging ni Kian.<\/p>\n
“Lolo!” agad na lumapit si Kian, biglang nagbago ang reaksyon at naging magalang. “Si Rianne po kasi, gumagawa ng eksena dahil lang sa isang pirasong jade. Gusto niyang kanselahin ang kasal.”<\/p>\n
Tumingin si Lolo Marcus sa leeg ni Janine, kung saan nakasabit ang tradisyonal na jade ng pamilya. Pagkatapos ay tumingin siya sa akin, at sa nasusunog na papel sa sahig.<\/p>\n
“Kian…” mababa ngunit mapanganib ang boses ng matanda. “Sino ang nagbigay sa iyo ng karapatan na isuot ang jade na iyan sa ibang babae?”<\/p>\n
“Lolo, si Janine ang kanang kamay ko. Mas malaki ang ambag niya sa kumpanya kaysa kay Rianne na walang ginawa kundi umasa sa akin\u2014”<\/p>\n
“Walang ginawa?!” Putol ng isang baritono at pamilyar na boses mula sa likod ni Lolo Marcus. Lumabas ang isang matangkad na lalaki. Si Eric Imperial, ang panganay na pinsan ni Kian at ang tunay na tagapagmana ng pamilya na matagal nang naninirahan sa ibang bansa.<\/p>\n
Naglakad si Eric patungo sa akin. Nang makita niyang namumula ang aking pulso dahil sa pagkakahawak ni Kian kanina, nagdilim ang kanyang paningin. Hubad ang kanyang mamahaling coat, dahan-dahan niya itong isinuot sa aking mga balikat, tinakpan ang gown na pilit na pinahuhubad ni Kian.<\/p>\n
“Salamat,” bulong ko sa kanya.<\/p>\n
Ngumiti nang bahagya si Eric at humarap kay Kian. “Kian, mukhang masyado kang naging kampante sa posisyon mo bilang CEO ng Imperial Holdings kaya nakalimutan mo nang magbasa ng mga ulat pananalapi.”<\/p>\n
Inabot ni Atty. Santos ang isang makapal na folder kay Kian.<\/p>\n
“Ano ito?” takang tanong ni Kian, habang si Janine naman ay unti-unting kinakabahan.<\/p>\n
“Iyan ang mga dokumentong sinunog ni Rianne kanina,” pormal na pahayag ni Atty. Santos. “Hindi ‘yan listahan ng dote. Iyan ang dokumento ng paglilipat ng 45% ng shares<\/b> ng Imperial Holdings. Ang mga shares na iyan ay personal na pag-aari ni Miss Rianne, na siyang misteryosong ‘Angel Investor’ na nagligtas sa kumpanya mo apat na taon na ang nakakaraan noong malapit na itong mabangkarote.”<\/p>\n
Nanlaki ang mga mata ni Kian. Literal na nawalan ng kulay ang kanyang mukha habang binubuklat ang natitirang kopya ng mga dokumento. “H-hindi… hindi maaari ito. Isang simpleng babae lang si Rianne…”<\/p>\n
“At dahil sinunog na niya ang paglilipat ng shares,” patuloy ni Eric, “Ang 45% shares ay nananatili sa ilalim ng pangalan ni Rianne. At bilang may-ari ng natitirang 10% shares ng pamilya, opisyal kong idinedeklara na tinatanggal ka na namin bilang CEO ng kumpanya, epektibo ngayong gabi.”<\/p>\n
“Ano?!” napasigaw si Janine sa gulat, binitawan ang braso ni Kian na tila ba naging mitsa ito ng malas.<\/p>\n
Lumingon ako kay Kian, na ngayon ay nakaluhod na halos sa sahig dahil sa biglaang pagbagsak ng kanyang mundo. Ang mayabang na CEO kanina ay tila isang basang sisiw ngayon.<\/p>\n
“Rianne… pakiusap, mag-usap tayo,” pagmamakaawa ni Kian, hinawakan ang laylayan ng coat na suot ko. “Patawarin mo ako, nagkamali ako. Nadala lang ako sa mga pambubuyo ni Janine. Ikaw… ikaw lang ang mahal ko.”<\/p>\n
Tumingin ako kay Janine na ngayon ay nanginginig sa takot, sinusubukan nang tanggalin ang jade sa kanyang leeg para isoli.<\/p>\n
“Huwag mo nang tanggalin ‘yan, Janine,” malamig kong sabi. “Bagay sa inyo ang jade na ‘yan\u2014isang pekeng relasyon para sa dalawang taong walang utang na loob. At Kian, tungkol sa gown na ‘to?”<\/p>\n
Kinuha ko ang isang tsekera sa aking bag, mabilis na sumulat ng halagang doble sa presyo ng gown, at ibinato ito sa mukha niya.<\/p>\n
“Iyan ang bayad sa gown, kasama na ang tip para sa pagiging magaling mong aktor sa loob ng apat na taon.”<\/p>\n
Humarap ako kay Lolo Marcus at kay Eric. “Tara na po. Masayado nang mabaho ang hangin sa bulwagang ito.”<\/p>\n
Habang naglalakad ako palabas ng mansyon, naririnig ko ang hysterikal na iyakan ni Janine at ang galit na sigaw ni Kian na sinisisi ang kanyang sekretarya sa lahat ng nangyari. Ngunit hindi ko na sila nilingon.<\/p>\n
Sa wakas, malaya na ako. At sa paghawak ni Eric sa aking kamay habang papasok sa kanyang sasakyan, alam kong ito na ang simula ng aking tunay na marangyang bukas\u2014na walang sinumang lalaki ang pwedeng magdikta ng aking halaga.<\/p>\n
\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Bahagi II: Ang Pagbabalik ng Tunay na Reyna Nanatili akong nakatayo nang diretso sa gitna ng bulwagan, habang ang mga bulungan ng mga bisita ay unti-unting umingay. Si Janine naman… <\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":871,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-870","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-uncategorized"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/thetruenews.online\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/870","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/thetruenews.online\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/thetruenews.online\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/thetruenews.online\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/thetruenews.online\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=870"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/thetruenews.online\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/870\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":872,"href":"https:\/\/thetruenews.online\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/870\/revisions\/872"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/thetruenews.online\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/871"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/thetruenews.online\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=870"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/thetruenews.online\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=870"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/thetruenews.online\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=870"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}